Rafael Nadal e Roger Federer, donos respectivamente de
dois e três títulos em Indian Wells, avançaram no domingo à terceira rodada do
torneio norte-americano, praticamente sem precisarem suar a camisa.
O espanhol venceu o
argentino Leonardo Mayer por 6-1 e 6-3, e na sequência o suíço bateu o
norte-americano Denis Kudla por 6-4 e 6-1.
Nadal, que nas seis
últimas edições chegou pelo menos às semifinais em Indian Wells, quebrou o
serviço de Mayer duas vezes em cada set, e precisou de apenas 75 minutos para
liquidar a partida, sob forte sol.
"É bom voltar a jogar
num ótimo nível", celebrou Nadal, que agora enfrenta o compatriota Marcel
Granollers. "Vencer é o mais importante. Não é fácil voltar após um tempo
sem competição, mas fui realmente bem. Comecei a partida muito focado, muito
agressivo. Estou feliz com quase tudo."
O espanhol, que dominou
Mayer com golpes de fundo, não competia desde sua épica final do Aberto da
Austrália contra Novak Djokovic, em janeiro.
O número 2 do mundo tem um
retrospecto soberbo em Indian Wells, onde foi campeão em 2007 e 2009 e perdeu a
final do ano passado para Djokovic.
Granollers anteriormente
havia reservado vaga na terceira rodada ao vencer o alemão Tommy Haas (6-3, 2-6
e 6-3).
Federer, número 3 do
mundo, enfrentou Kudla com gripe e uma ligeira febre. Ele quebrou o serviço de
Kudla duas vezes no primeiro set e três vezes no segundo. Jogando praticamente
sozinho, precisou de menos de uma hora para fechar o jogo.
"Fico sempre aliviado
e feliz quando consigo encontrar meu caminho em um torneio", disse o
suíço, ganhador de 16 títulos do Grand Slam, que está com a família toda doente.
Ganhador de três títulos
consecutivos em Indian Wells (2004-2006), Federer agora enfrenta o canadense
Milos Raonic, que venceu o argentino Carlos Berlocq por 6-4 e 6-2.
Nas outras partidas, o
espanhol David Ferrer atropelou o búlgaro Grigor Dimitrov (duplo 6-2), o
argentino David Nalbandian venceu o croata Marin Cilic (7-6, 7-6), e o sérvio
Janko Tipsarevic derrotou o luxemburguês Gilles Muller (6-4, 6-2).
O francês Jo-Wilfried
Tsonga avançou com a desistência do compatriota Michael Llodra, que sentiu o
joelho quando perdia de 4-1. Tsonga agora enfrenta o checo Radek Stepanek, que
derrotou o belga Xavier Malisse (6-2 e 6-1).
Por Mark Lamport-Stokes
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