Jenson
Button ignorou uma corrida repleta de acidentes às suas costas e conduziu sua
McLaren à vitória tranquilamente no GP de inauguração da temporada de Fórmula 1
na Austrália neste domingo, a frente do campeão mundial Sebastian Vettel.
Foi a terceira vitória do britânico no circuito de Melbourne
em quatro anos, a 13ª de sua carreira e o tornou o primeiro piloto além de
Vettel a liderar o campeonato desde que o alemão conquistou o primeiro de seus
dois títulos com a Red Bull em 2010.
Lewis Hamilton, compatriota e colega de equipe de Button que
largou na pole, chegou em terceiro, e Mark Webber, companheiro de time de
Vettel, cruzou na quarta colocação, a melhor em suas 11 tentativas de vencer a
corrida em sua terra natal.
"Fantástico, que bela maneira de começar o ano, pessoal!
De verdade, foi fantástico!", disse o ex-campeão Button pelo rádio do
carro. "O carro é ótimo e rápido. Obrigado, gente".
Vettel, que venceu 11 das 19 provas no ano passado, incluindo
uma vitória incontestável na Austrália, tirou proveito da entrada do safety car
no meio da corrida para ultrapassar Hamilton, mas admitiu não ter sido mais que
o segundo melhor.
"Acho que Jenson foi imbatível hoje", declarou ele
em coletiva de imprensa. "Estou muito contente com o segundo lugar, são
muitos pontos. Estes são os pilotos a superar no momento e vamos ver o que
acontece na semana que vem".
Fernando Alonso pilotou um carro valente e chegou em quinto
para a Ferrari, à frente da Sauber do japonês Kamui Kobayashi, depois que
Pastor Maldonado saiu da corrida com sua Williams em uma colisão impressionante
quando ocupava a sexta posição.
"Depois da classificação de ontem, ser o quinto atrás
das duas McLaren e das duas Red Bulls é um resultado muito bom em termos de
pontuação", afirmou o bicampeão Alonso, que largou em 12º, à Sky TV.
O finlandês Kimi Raikkonen, um de seis ex-campeões na
competição, impressionou em seu retorno após dois anos de aposentadoria e
terminou em sétimo com sua Lotus.
Button, que ficou em segundo na disputa do título em 2011 e
no grid deste domingo, passou fácil por Hamilton na largada, e ambos têm que
ficar aliviados por terem evitado as batidas costumeiras na primeira curva.
Webber e o compatriota Daniel Ricciardo não tiveram tanta
sorte: o primeiro foi prensado entre dois adversários e caiu de quinto para
nono colocado e o segundo girou 360 graus e levou a Williams do brasileiro
Bruno Senna consigo.
Vettel, que largou em sexto, aproveitou ao máximo o
infortúnio de Webber e ao final da segunda volta havia ultrapassado Nico
Rosberg, assumindo a quarta posição com uma bela manobra que o posicionou atrás
da Mercedes de Michael Schumacher.
Quando o heptacampeão alemão saiu da pista e da prova na
décima volta, Vettel arrebatou a terceira posição e começou a tentar reduzir a
desvantagem de 10 segundos atrás das McLarens.
A entrada oportuna do safety car quando a Caterham de Vitaly
Petrov morreu no retão a 20 voltas do final deu ao atual detentor do título a
chance de passar Hamilton.
Mas quando a pista finalmente foi liberada no final da 41ª
volta, Button simplesmente engoliu Vettel e recebeu a bandeirada após uma hora
e 34 minutos de prova.
O progresso de Raikkonen, que saiu em 17º, também foi
resultado do caos causado pela colisão de Maldonado no final da corrida e
compensou em parte a saída prematura de seu companheiro de equipe, Romain
Grosjean.
Seis carros não terminaram a prova, incluindo o de Petrov,
que efetivamente custou a Hamilton a segunda colocação.
"Foi um dia um tanto duro, mas há muitas corridas pela
frente, então só preciso manter a cabeça fria", disse o campeão de 2008.
Por Nick
Mulvenney
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