Um ônibus que transportava
um grupo de estudantes belgas que voltava de uma viagem de esqui bateu na
parede de um túnel na Suíça na noite de terça-feira, matando 28 pessoas,
incluindo 22 crianças.
Pais
desesperados, muitos dos quais ainda sem saber se seus filhos estavam entre os
22 alunos mortos, reuniram-se na escola belga para serem levados para a Suíça
em um avião militar.
"Alguns
pais sabem que seus filhos sobreviveram, mas para outros não há notícias",
disse o porta-voz da polícia belga, Marc Vranckx.
O ônibus, que
viajava com 52 pessoas, principalmente crianças com idade em torno de 12 anos
das cidades de Lommel e Heverlee, na região de Flandres, acidentou-se no cantão
suíço de Valais às 21h15 (17h15 de terça-feira em Brasília), informou a polícia
em entrevista coletiva nesta quarta-feira.
Uma fotografia
da polícia mostrou que o veículo bateu contra a lateral de um túnel, que a
dianteira foi bem danificada, os vidros quebraram, estilhaços foram espalhados
na estrada e que equipes de resgate subiam pelas janelas laterais.
As crianças da
escola St Lambertus, em Heverlee, um subúrbio de Leuven, foram informadas sobre
o acidente em uma reunião antes das aulas. Flores foram colocadas no lado de
fora da escola católica da qual oito crianças ainda estavam desaparecidas.
"Os oito
casais de pais, eles só podem sentar e esperar, eles simplesmente não sabem. Eu
estou com dor, não tenho lágrimas dentro", disse à Reuters Dirk De Gendt,
um padre local, que está na diretoria da escola.
"Nós não
temos palavras, só tristeza profunda. Eles deveriam estar de volta agora."
O ônibus voltava
para a Bélgica de um acampamento de férias de esqui em Val d'Anniviers, um
resort nos Alpes Valais, na fronteira com a França.
Segundo a
polícia, o ônibus tinha acabado de entrar na estrada para a cidade suíça de
Sierre depois de descer o vale. Após viajar cerca de 2 quilômetros na estrada,
o ônibus colidiu no meio-fio e derrapou na área de emergência do túnel.
O primeiro terço
do ônibus estava completamente destruído. Muitas crianças ficaram presas nas ferragens
do veículo e tiveram de ser libertadas, disse a polícia.
Cerca de 200
policiais, bombeiros e médicos trabalharam durante a noite, enquanto 12
ambulâncias e oito helicópteros levaram os feridos para o hospital.
"É um dia
triste para todos Bélgica," disse o primeiro-ministro belga, Elio Di Rupo,
em comunicado, ao expressar seu "grande horror". Ele afirmou que
viajaria para a Suíça na quarta-feira.
O acidente foi o
pior na Suíça desde 1982, quando 39 turistas alemães foram mortos em uma
travessia ferroviária ao serem atingidos por um ônibus. Doze pessoas morreram e
15 ficaram feridas quando um ônibus caiu em um barranco na região de Valais em
2005.
Vinte e quatro
outras crianças a bordo do ônibus ficaram feridas e estavam sendo tratadas no
hospital, informou a polícia. A causa do acidente ainda não era conhecida,
disse a polícia.
Dez crianças
holandesas estavam no ônibus, nove delas que moram na Bélgica e uma na Holanda,
disse um porta-voz da chancelaria da Holanda, sem comentar sobre o estado de
saúde delas. O embaixador holandês estava no local.
(Reportagem
adicional de Katharina Bart, em Zurique, de Ben Deighton e Robert-Jan Bartunek,
em Bruxelas, e de Geert Clercq, em Paris)
Por Denis Balibouse e Philip Blenkinsop
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